– Ну, ты даешь! – воскликнул орк, когда пыль улеглась. Со стороны орка с Александром упавшая глыба имела идеальную сферическую форму. После падения над ней образовалась трехметровая щель, через которую виднелось небо.
– Ага, я молодец, – похвалил сам себя ученик, осматривая результат своего нового заклинания. – За минуту придумал и освоил новое заклятье. Только, похоже, чуток перестарался. – Юный маг чувствовал, что сильно растратил свой резерв маны, да и подустал. Он взял слишком большой радиус, и в результате пришлось превращать в песок камень на довольно большой по площади поверхности.
– Ты только что придумал новый способ убийства каменного огра, – невпопад ответил Харас.
– Учитель, ты это о чем? – переспросил, ничего не понявший ученик.
– Как это, о чем? Ты же обрушил свод, как раз в тот момент, когда огр вбежал в пещеру, – в тон ему ответил старый шаман.
– Правда? А я и не заметил. Надо тогда сделать себе татуировку огра.
– Ты хочешь сказать, что сможешь поднять эту глыбу? – тут же охладил его пыл учитель. – Не зацикливайся ты на этих татуировках. Они не самоцель. Так, помогают немного в странствиях – не больше. Пошли лучше ко второму выходу – тут мы не выберемся уже, – сказал он, придирчиво осматривая идеально гладкую поверхность на десяток метров вверх. Не тратя время, на рассуждения орк двинулся в противоположном от завала направлении.
– А с чего ты решил, что тут есть еще один выход? – спросил Александр, нагоняя его.
– Заклятие подтвердило, – старый шаман продемонстрировал ученику табличку с непонятным рисунком. Рисунок засветился, показывая, что заклинание сейчас используется. – Да, еще один выход точно есть.
Александр окинул взглядом все подобные таблички, палочки и прочую мишуру, которой сейчас был обвешан учитель.
– Почему ты только в это путешествие обвешался этими штуками?
Харас осмотрел сам себя с ног до головы, пытаясь понять, о чем говорить ученик. Но потом до него все же дошел смысл вопроса:
– К твоему сведению, – пояснил он, – так увешиваются табличками с заклинаниями все шаманы, и, нередко, маги-ритуалисты у людей. Это не очень надежно, так как нанесенную тонкую структуру заклятий можно повредить. Но выбор у нас небольшой – не всегда есть возможность потратить время на сложный ритуал… Раньше я их все не одевал потому, как надобности такой не было.
– Сделаешь и мне такие?
– Как, интересно, я это сделаю? Чтобы сделать каждую из этих табличек, нужно самостоятельно уметь творить соответствующее заклинание. А сам я все это таскаю, – сказал орк, небрежно перетряхивая все, что на нем висело, – потому, как ни одним из этих заклинаний не владею. Так что ты можешь только обучиться создавать эти заклинания самостоятельно. Но согласись, что в таком случае тебе не потребуется материальный носитель для них.
– Понятно. А как их тогда получают – снимают с трупа врага?
– Такое тоже случается, – не стал спорить учитель, – но предпочитают все же покупать. Заклинания – самый ходкий товар между магами. Удобнее всего их записывать в книгу, или на инструменты с оружием на худой конец. На одежду некоторую наносят тоже. А то, что на мне – это походный вариант.
– Впереди что-то светится, – прервал словоизлияния старого шамана Александр. – Что это может быть?
Как по команде оба сбавили интенсивность собственного освещения – круглых медальонов, висящих на шее. На медальоны с одной стороны был нанесен магический рисунок, наполняя магией который, можно было заставить их светиться. Причем рисунок был хитрый, не позволял использовать себя в качестве отправной точки для заклинания или ритуала. Ведь, линии, напитанные маной, для обозначения узловых точек заклинаний и используются – было бы неприятно, если кто-то использовал в качестве целеуказателя для боевого заклинания висящий на груди медальон. Поэтому единственным назначением медальона было освещение – яркость зависело от количества маны, направленного в рисунок. Из-за малого расхода маны, такие медальоны были идеальными средствами освещения для магов.
– Там посмотрим, – тихо ответил орк, приготовив к бою свое оружие.
Пройдя поворот пещеры, путешественники попали в короткий коридор, за которым начинался широкий зал с высоким потолком. На разглядывание подробностей интерьера ни один из них времени тратить не стал – «живое пламя», расположившееся посередине зала, полностью поглощало внимание новоприбывших.
Только через минуту Александр рассмотрел, что пламя, в разных участках имеет разные оттенки, складывающиеся в рисунок перьев. Если приглядеться, то можно было рассмотреть тучное продолговатое тело, расположившееся на коротких ножках, по бокам протянулись складки крыльев, а сверху небольшая голова правильной круглой формы с полуприкрытыми, светящимися ярким белым светом, глазами. Юному магу показалось, что существо приглядывается к нему, и даже использует какие-то чары.
– Смертные, зачем вы меня побеспокоили? – разбил тишину гулкий голос существа.
– Чего? – в свою очередь сказал на оркском Харас.
Ученик понял, что существо говорило на русском, только после встречного вопроса орка. Теперь он окончательно убедился в магическом происхождении огненной птицы. Это, конечно, и так было ясно, но в этом мире с ним разговаривали на родном языке только очень могущественные духи.
– Мы это… проходили мимо… – попытался ответить ученик.
– Ага, и решили заглянуть на огонек, – состроил ехидную рожицу феникс. Александр, наконец, смог вспомнить, кого ему напоминало это существо.